鳜鱼又叫桂花鱼，属肉食性的淡水鱼类，性凶猛终生以鱼类和其他水生动物为食，幼鱼阶段即食其他鱼苗，全长150毫米以下的鳜鱼喜食虾类及小型鱼类，也食蝌蚪和小蛙；250毫米以上则喜食较大型的鳊、鲤、鲫等鱼类，在极度饥饿无其他饵料时，甚至相互吞食；冬季停止摄食，春夏秋季捕食旺盛，多在夜间捕食。而活饵料供应成为制约其进行大规模养殖发展的瓶颈。

鳜肉质细嫩，味鲜美，刺少肉多，营养丰富（每100克鱼肉中含蛋白质19克、脂防0.82克、钾370毫克、磷230毫克、钙206毫克），早在唐代有诗人张志和盛赞鳜的诗句“桃花流水鳜鱼肥”，佐证了历来为人们所青睐。也深受现代消费者欢迎，是上等淡水食用鱼类之一。同时，鳜肉性平、味甘，有补气血、益脾胃之功能。因此，鳜具有重要经济价值。